Maria van Aar maakt conceptuele figuratieve schilderijen en tekeningen en gebruikt daarvoor traditionele technieken. Met haar werk verkent ze de positie van de mens in de huidige wereld. Bijvoorbeeld de relatie van de mens tot de natuur, de verhouding tussen schilderkunst en beeldcultuur en onze desensitisatie ten opzichte van geweld.  Ze gebruikt landschap- en portrettekenen als basis om deze thema's te verkennen.